Macchiato, İtalyanca lekelenmiş demektir ve isim tam olarak tarifi anlatır: espressonun üzerine bir iki kaşık süt köpüğü konur, o kadar. Süt kahveyi yumuşatmak için değil, sadece keskinliğini kırmak için vardır.
Bu yüzden macchiato küçük bir içecektir — toplam 40-45 ml. Latte ile karıştırılmasının sebebi, zincir kafelerin "caramel macchiato" gibi büyük ve sütlü içeceklere aynı adı vermesidir; oysa geleneksel macchiato espresso fincanında servis edilir.
Köpük ıslak ve parlak olmalı, bulaşık köpüğü gibi kuru ve kabarcıklı değil. Sütü fazla köpürtmeyin.
